Ниро Вулф, страстный коллекционер орхидей, большой гурман, любитель пива и великий сыщик, практически никогда не выходит из дому. Все преступления он распутывает на основе тех фактов, которые собирает Арчи Гудвин, его обаятельный, ироничный помощник с отличной памятью.
Два дела Ниро Вулфа связаны с черными орхидеями. В первом он готов доказать невиновность цветовода, но в качестве гонорара просит все выращенные тем черные орхидеи, а во втором посылает эти цветы на похороны женщины, чье убийство расследует…
В сборник вошли еще две повести, в которых действие происходит во время Второй мировой войны. Вулф и Арчи, теперь майор Гудвин, по заданию правительства расследуют дела, связанные с утечкой важных государственных секретов.